¿Hay un límite de edad para la ortodoncia?
No. El NHS, el servicio público de salud del Reino Unido, señala que, aunque los brackets se recomiendan a menudo a los adolescentes, los adultos también pueden llevarlos. La Sociedad Británica de Ortodoncia (BOS) afirma que los dientes pueden moverse a cualquier edad siempre que los dientes y las encías estén sanos, y que cada vez más adultos buscan tratamiento. La Asociación Americana de Ortodoncistas (AAO) indica que aproximadamente uno de cada tres pacientes de ortodoncia es adulto, y explica que los dientes se mueven con el tiempo en respuesta a las fuerzas que se ejercen sobre ellos, sea cual sea su edad.
Para un adulto, por tanto, la verdadera pregunta no es «¿Qué edad tengo?», sino «¿Están mis dientes, mis encías y mis maxilares preparados para el tratamiento?». Este artículo se centra en las cuestiones que más importan a los adultos, incluido lo que suponen meses de tratamiento si vive lejos de la clínica que le trata.
¿Por qué buscan los adultos un tratamiento de ortodoncia?
La estética es solo una parte. Entre los motivos que aparecen en las fuentes figuran:
- Dientes que se desplazan con la edad: según la AAO, los dientes pueden desplazarse de forma natural a medida que envejecemos, y esto puede perjudicar la salud bucal.
- Recidiva tras un tratamiento en la infancia: la BOS describe la tendencia de los dientes a volver a su posición original tras el tratamiento como uno de los problemas más frecuentes. Los adultos que notan que los dientes vuelven a apiñarse años después de dejar de llevar el retenedor pertenecen a este grupo.
- Dificultad para la limpieza y desgaste: la AAO indica que los dientes mal alineados son más difíciles de limpiar y acumulan más placa, y que también pueden provocar un desgaste irregular del esmalte. La BOS señala que los dientes bien alineados son mucho más fáciles de mantener limpios con el cepillado y el hilo dental.
- Dientes ausentes, con empastes o desgastados: la AAO indica que los ortodoncistas tienen en cuenta los empastes y los dientes ausentes, con forma irregular o desgastados al planificar el tratamiento. Si además está pensando en reponer un diente que le falta, nuestra página sobre implantes dentales explica cómo se planifica ese tratamiento.
- Preparación para otros tratamientos: la Federación Europea de Periodoncia (EFP) afirma que tratar la enfermedad avanzada de las encías exige que los periodoncistas trabajen con otros especialistas, como ortodoncistas y prostodoncistas. Su guía incluye el tratamiento ortodóncico de los molares inclinados entre las opciones que pueden considerarse.
¿Puede hacerse ortodoncia alguien que ha tenido una enfermedad de las encías?
Sí, pero el orden importa. La información de Leeds Teaching Hospitals indica que la ortodoncia solo es posible si no hay caries ni enfermedad de las encías y si los dientes y las encías se limpian correctamente.
La enfermedad avanzada de las encías (periodontitis) puede hacer que los dientes se alarguen, se desplacen y se abran en abanico. El resumen de la EFP de su guía sobre la periodontitis en estadio IV indica que este tipo de desplazamiento puede corregirse con un tratamiento de ortodoncia. Sus recomendaciones pueden resumirse así:
- El tratamiento de ortodoncia empieza una vez alcanzados los objetivos del tratamiento de las encías, lo que significa que las bolsas periodontales profundas y sangrantes deben estar controladas.
- Durante el tratamiento de ortodoncia se revisan las encías, idealmente en cada cita de ortodoncia.
- Si la enfermedad de las encías vuelve a activarse, el tratamiento activo de ortodoncia se interrumpe y se reanuda cuando las encías vuelven a estar sanas.
- Tras el tratamiento, el mantenimiento periodontal y la retención continúan sin una fecha de finalización fija.
Si nota que le sangran las encías o que se le retraen, coméntelo antes de su valoración de ortodoncia. Si le han tratado las encías en su país, traiga radiografías recientes y la información de ese tratamiento; ayudan a quien le valore a entender su punto de partida.
¿Qué cambia cuando se planifica el tratamiento de un adulto?
Los puntos que la AAO enumera para los pacientes adultos pueden resumirse así:
| Aspecto | Por qué importa en los adultos |
|---|---|
| El crecimiento ha terminado | Los adultos ya no crecen y, como su hueso es más maduro y denso, el tratamiento puede durar algo más que en un niño con un problema parecido |
| El estado actual de la boca | Se valoran los empastes, los dientes ausentes, con forma irregular o desgastados y cualquier enfermedad dental |
| Medicamentos y hábitos | Los medicamentos y hábitos como fumar, apretar o rechinar los dientes y el empuje lingual pueden influir en el resultado |
| Colaboración con otros dentistas | Algunos adultos necesitan además la atención de dentistas que trabajan en el tratamiento de las encías, la endodoncia o la cirugía oral |
| Duración del tratamiento y visitas | Los dientes ligeramente mal alineados suelen requerir unos 8 a 12 meses, mientras que los casos más complejos pueden llevar algunos años; las visitas suelen programarse cada 6 a 8 semanas |
Estas cifras son una orientación general y varían de una persona a otra. Si aprieta o rechina los dientes, coméntelo en la exploración, ya que es uno de los hábitos que, según la AAO, pueden influir en el resultado.
¿Con qué frecuencia hacen falta citas y qué ocurre si vive en el extranjero?
El tratamiento de ortodoncia no se hace en una sola visita. El NHS indica que los brackets suelen llevarse durante uno o dos años, con una cita cada 6 a 8 semanas para que el ortodoncista los ajuste. La BOS señala que suelen necesitarse citas cada cuatro a diez semanas y advierte que no es prudente empezar el tratamiento si sabe que no podrá acudir a ellas. En los adultos que han tenido una enfermedad de las encías, la EFP añade revisiones de las encías, idealmente en cada cita de ortodoncia.
Esto importa todavía más si vive fuera de Turquía. Las coronas o las carillas suelen poder completarse en un solo viaje, pero el tratamiento de ortodoncia suele implicar varios viajes repartidos a lo largo de muchos meses. Antes de decidirse, conviene preguntar:
- con qué frecuencia tendría que volver y cómo se organizarían las revisiones entre un viaje y otro
- qué ocurriría si se despegara un bracket o un alineador dejara de ajustar mientras está en casa
- quién realizaría las revisiones dentales habituales durante el tratamiento; el NHS aconseja mantener las revisiones periódicas mientras lleva brackets
Nuestra página planifique su visita ofrece una orientación general sobre cuántos viajes requieren los distintos tratamientos.
¿Cuándo hace falta cirugía para corregir una discrepancia entre los maxilares?
En algunos adultos, el problema no es solo cómo están alineados los dientes, sino el tamaño o la posición del maxilar superior y de la mandíbula. La AAO indica que la ortodoncia quirúrgica (cirugía ortognática) se recomienda en general a los adultos con un problema grave de posición de los dientes y los maxilares que no puede corregirse solo con ortodoncia. Se realiza una vez que los maxilares han terminado de crecer, lo que según la AAO suele ocurrir entre el final de la adolescencia y los primeros años de la veintena. La operación la realiza un cirujano maxilofacial, en colaboración con el ortodoncista. Según la BOS, la cirugía de los maxilares tiene como objetivo corregir la mordida y modificar el perfil facial; algunos planes buscan un cambio mínimo en la cara, mientras que otros producen un cambio más visible.
En este tratamiento, los dientes se preparan primero con brackets. Un folleto del Russells Hall Hospital de Dudley explica que los dientes tienen que moverse antes para que encajen bien cuando los maxilares estén en su nueva posición; los brackets se mantienen un tiempo después de la operación para afinar la mordida, y durante todo el proceso hacen falta citas de ortodoncia frecuentes y periódicas. University Hospitals Bristol describe un equipo de ortodoncistas, cirujanos, logopedas y psicólogos que trabajan juntos. Si necesita cirugía de los maxilares se decide tras una exploración y la revisión de sus registros.
¿Qué riesgos tiene la ortodoncia en adultos?
Como cualquier tratamiento, la ortodoncia tiene posibles riesgos. La información de Leeds Teaching Hospitals enumera:
- acortamiento de las raíces de los dientes
- pérdida de encía y de hueso alrededor de los dientes (recesión de las encías)
- que los dientes vuelvan a moverse tras el tratamiento, salvo que se lleven retenedores para mantener el resultado
El NHS desaconseja tomar demasiados alimentos y bebidas azucarados durante el tratamiento porque pueden causar caries, y recomienda pedir consejo si las encías se ponen muy rojas, inflamadas o dolorosas.
Otra cuestión que surge en los adultos son los pequeños huecos triangulares que pueden aparecer entre los dientes delanteros cuando la encía que hay entre ellos pierde volumen («triángulos negros»). En un estudio retrospectivo de 97 pacientes tratados en un hospital de Corea (Jung y colaboradores, 2024), estos huecos fueron claramente más frecuentes en los adultos que en los adolescentes, y la edad y las extracciones dentales se asociaron con su aparición. Se trata de un único estudio, pero aun así conviene hablar de esta posibilidad con su dentista antes del tratamiento.
¿Qué opciones de tratamiento hay para los adultos?
Según la AAO, los aparatos más habituales en la ortodoncia de adultos son los brackets y los alineadores transparentes. Entre las opciones menos visibles están los brackets cerámicos, que se confunden con el color de los dientes, y los brackets linguales, que se fijan en la cara interna de los dientes. La AAO subraya que no todos los tipos de aparato sirven para todos los problemas de ortodoncia.
La BOS describe los alineadores como especialmente adecuados para los pacientes adultos y señala que se utilizan sobre todo cuando hay que alinear los dientes sin extracciones. El apiñamiento intenso, las extracciones, los movimientos dentales complejos y los problemas de tamaño o posición de los maxilares pueden requerir técnicas adicionales, como los brackets fijos. La BOS describe también un tratamiento limitado que afecta solo a los seis dientes delanteros de una o de las dos arcadas. La misma organización advierte de los riesgos graves de la ortodoncia «hágalo usted mismo», en la que los dientes se enderezan en casa sin una exploración por parte de un dentista o un ortodoncista.
Qué opción le conviene se decide en la exploración.
¿Cómo es la valoración de ortodoncia para adultos en Rönesans?
La ortodoncia es una de las áreas de nuestra clínica, e incluye el tratamiento con alineadores transparentes. La valoración empieza con una exploración de sus dientes, encías, maxilares y mordida. Las impresiones necesarias para la planificación pueden tomarse con un escáner intraoral, sin pasta de impresión, y, cuando es necesario, se realizan imágenes en 3D con la tomografía dental (TAC de haz cónico, CBCT) de nuestra clínica. En la exploración se decide si el tratamiento de ortodoncia es adecuado, qué método utilizar y si antes hace falta algún otro tratamiento. Los brackets cerámicos y linguales se describen en este artículo como información general; si son adecuados para usted y si pueden planificarse en nuestra clínica se valora en la exploración. Los implantes, las prótesis y la endodoncia figuran también entre nuestras áreas, de modo que el tratamiento que pueda necesitarse antes o después de la ortodoncia puede planificarse en la misma clínica.
Si hace falta tratamiento, le entregamos un plan de tratamiento y presupuesto por escrito con los procedimientos y los costes unitarios y totales, y sabe desde el principio cuál de nuestros dentistas le atenderá. El coste se confirma tras la exploración, a partir de su plan de tratamiento. En nuestra clínica, el seguimiento después del tratamiento sigue un proceso definido. Abrimos de lunes a viernes de 10:00 a 22:00 y los sábados de 10:00 a 19:00, hora de Turquía.
Como el tratamiento de ortodoncia suele implicar varios viajes a lo largo de muchos meses, pregúntenos cómo funcionarían las revisiones antes de decidir empezar. Nos comunicamos en inglés y alemán. Antes de viajar, puede enviarnos fotos y radiografías por WhatsApp para una valoración previa, o escribirnos a través de nuestra página de contacto; el plan definitivo solo se elabora tras una exploración presencial.